Minden kétséget kizáróan a tavaly megrendezett világverseny vette át a sport első számú eseményének járó címet. 2009 még ennél is izgalmasabbnak ígérkezik új versenyzők és új színhelyek ? Calgary és London ? beiktatásával. Mivel Robbie Maddison (AUS) és Jeremy Stenberg (USA) sérülés miatt lemondta a szereplést, a 17 éves új-zélandi újonc, Levi Sherwood hatalmas lehetőséget kapott arra, hogy a világ legnagyobb FMX versenyén megcsillogtassa tudását.

Elvinni a sportágat a végsőkig kreatív hangszerelésben, legendás helyszíneken. A nemzetközi versenysorozat első ízben 2007-ben valósította meg ezt a koncepciót, amelyet aztán a ?Red Bull X-Fighters World Tour? 2008-ban egészen új magasságokba emelt azokkal a bámulatosan látványos viadalokkal, amelyeket Mexikóváros és Madrid bikaviadalainak arénáiban, a németországi Wuppertal kőbányájában, a Rio de Janeiro-i Sambadrome felvonulási stadionban, egy texasi rodeó arénában, és Varsó gigantikus, történelmi stadionjában rendeztek meg, amelyet ráadásul csak erre az egy napra hoztak vissza az életbe, mielőtt végképp lerombolták volna.

A lélegzetelállító látvány és a lenyűgöző show-k sem terelhették el azonban a figyelmet a ringben zajló küzdelemről; ez a káprázatos sportverseny volt az, amely a legfeledhetetlenebb élményeket hagyta hátra a világ minden táján: Rebeaud hihetetlen, 10 hátraszaltóval nehezített menete Texasban; a svéd Fredrik Johansson első 540-ese Madridban; a norvég Andre Villa iszonyatos bukása Rióban; és a spanyol fenegyerek, Dany Torres szédítően izgalmas, meglepetésszerű előretörése, aki az idényben nyújtott kiváló teljesítményére a varsói győzelemmel tehette fel a koronát.

A harmadik évad március 27-én a már hagyományos mexikóvárosi starttal indul. Ezután felpakolnak a versenyzők, és meg sem állnak Kanadáig; az idény második felvonásának ugyanis Calgary ad otthont (május 30.). Ezután indulás vissza délre; a texasi színtér ismét Dallas/Fort Worth lesz (június 27.). A versenyek európai része a Madridban megrendezett kettős eseménnyel indul (július 17-18.), és augusztus 22-én Londonban zárul.

Tes Sewell versenyigazgató elárulta, hogy a tavalyi évben nagy sikert aratott ?Újoncok a Legendák ellen? versenyformátumot idén tovább fejlesztették. ?Most nem négy, hanem nyolc top rider fog párbajozni a helyi kihívók ellen? - nyilatkozta. Az új felállás révén mutatkozhat be Mexikóvárosban a nemzetközi FMX porondon debütáló 17 éves új-zélandi Sherwood. ?Tavaly együtt edzettem Robbie Maddisonnal, de legmerészebb álmomban sem gondoltam volna, hogy Mexikóban én is versenyezhetek. Alig akarom elhinni.?
Az új idényben szereplő nyolc legjobb*: a tavalyi év győztese, Mat Rebeaud (SUI), Jeremy Stenberg (USA), az ugrás világrekordere Robbie Maddison (AUS), Dany Torres (ESP), Eigo Sato (JPN), Thomas Pagés (FRA) és Andre Villa (NOR). * A legendás freestyle motoros, Jeremy Lusk emlékére a mexikóvárosi nyitóversenyen csak 11 résztvevő áll majd rajthoz. Jeremy rajtdíját özvegye, Lauren kapja meg. A második (kanadai) viadaltól már a teljes 12-fős mezőnyt láthatjuk.

S hogy milyen várakozásokkal indul a címvédő Mat Rebeaud a versenyeken? ?Bámulatos új mutatványok lesznek ? az valami őrület, hogy milyen gyorsan fejlődik a sport?. Arról, hogy ki lesz a legfőbb riválisa 2009-ben, így nyilatkozott: ?Erről Mexikóban majd az első próbakörök után tudunk többet mondani, de szerintem Dany Torres ? a tavalyi szezonban senki nem produkált olyan látványos fejlődést, mint ő!?

A verseny hajnalán még az európai riderek voltak túlsúlyban, aztán ahogy teltek az évek, egyre szívesebben jöttek át a Tengerentúlról az igazi nagyágyúk. Tavaly a szervezőknek még a világelit legtetején álló Travis Pastranát is sikerült rávenniük, hogy kivételesen ruccanjon át az öreg kontinensre. És a Napfénykölyök annak rendje és módja szerint jött, látott és győzött. Egyetlen igazi ellenfele volt, az akkor körmeit igazán mutogatni kezdő honfitárs, Nate Adams, aki az X-Games-en vissza is vágott Pastranának a madridban elszenvedett vereségért.

Pastrana idén is elfogadta a szervezők meghívását. Sajnos azonban a verseny előtt bukott, és a vállára nagyon szüksége lett volna a hátraszaltókhoz, hogy felrántsa a kormányt, így az orvos tanácsára nem állt rajthoz. Helyére beugrott az új-zélandi Nick Franklin, aki eredetileg a zsűriben szerepelt volna, Travis pedig beült a helyére a bírák közé. Bár a verseny során mindenki minden gyakorlatból tökéletesen landolt, a viadal előtti gyakorlások alkalmával több rider is megsérült. Kris Brock helyére beugrott Jeremy ?Twitch? Stenberg, és az utolsó pillanatban a norvég Ailo Gaup is visszalépni kényerült.

Ez utóbbi azért igazán fájó, mert Gaup most mutathatta volna meg először Európának, hogy mit tud. Valamit nagyon tudnia kell, mivel ő az egyetlen európai, aki meghívást kapott az X-Games-re, augusztusra. Igen ritka, hogy Los Angeles-be, az extrémsportok olimpiájának FMX versenyeire beengedjenek egy nem amerikait. Reméljük Gaup augusztusra felgyógyul!

No, de a hiányzók nélkül is remekre sikeredett az X-Fighters, lássuk pontosan mi is történt. 12 motorost hívtak meg, akik a selejtezőben fejenként másfél percet kaptak, hogy meggyőzzék az Andy Bell által vezetett zsűrit arról, hogy ott vannak a legjobb hat között.

Egy hátraszaltó, a sok közül, Stenbergtől Fotó: Alex Schelbert

Ez az ausztrál Robbie Maddisonnak, a spanyol Dani Torresnek (nem, nem, nem az equadori bika hagyta ott a Megasztár turnét, ő egy másik Torres), a svájci Mathieu Rebeaudnak és az amerikai triónak: Twitch Stenbergnek, Ronnie Rennernek, és Nate Adams-nek sikerült. Ők hatan jutottak be a középdöntőbe, ahol két percük volt a trükkök végrehajtására.

Bár 2005 első X-Fighters versenyét, amit Mexikóvárosban rendeztek, Ronnie Renner nyerte, a kétgyerekes családapa Nate Adams ellen általában esélytelen. Most pedig kiderült, hogy Ronnie nem csak vele, de Stenberggel és Rebeaud-val sem bírt. Vagyis a hármas nagydöntőbe két amerikai és egy svájci jutott. Kezdjük Mat Rebeaud-val, ő hármójuk közül a legkevésbé ismert. A Red Bull szponzoráltja idén van élete legjobb formájában, a Night of the Jumps európai versenysorozatot fölényesen nyerte idén. A 23 éves svájci rider kedvenc trükkjének a hátraszaltót tartja, és manapság csak annak lehet esélye egy komoly FMX verseny megnyerésére, aki hátraszaltó variációk tömegét tudja.

Nate Adams Forrás: redbullxfighters.com

Rebeaud két igazi nagyágyúval nézett szembe a döntőben. Twitch Stenberg 24 éves, igazi keményfiú. A felsőtestét teljesen beborítják a tetoválások, és mondhatjuk rossz társaságba keveredett. A kaliforniai Metal Mulisha csoport tagja, amit Brian Deegan vezet. A sivatagi ranchükön cicababák között készülnek, habszivaccsal teli medencékben gyakorolva a hátraszaltókat. Deegan hadseregének tagja Stenberg is, aki leginkább arról híres, hogy Vin Diesel dublőre volt a Triple X-ben.

És persze ott van Stenberg és a Metal Mulisha csapat tökéletes ellentéte, Nate Adams, a 22 éves csendes, kedves srác, aki nem allűrjeivel kerül a középpontba, hanem azzal, hogy mindig a legjobbját adja. Tavaly még meg kellett küzdenie azzal, hogy Pastrana nagyobb névnek számított nála, de idén már X Games győztesként érkezett Madridba, és Pastrana sérülésével ő vált fő esélyessé.

A három dobogós Forrás: Remy Lemona

Mindhárman mindent bevetettek, nem a közönségnek parádéztak, hanem a zsűrit próbálták meggyőzni arról, hogy ők a legjobbak. Féltucat hátraszaltó variációt bemutattak, más trükkök csak ?átkötő elemként? jelentek meg. A legváltozatosabb, legpörgősebb kűrt Mathieu Rebeaud futotta, akinek a nevét feltétlenül érdemes megjegyezni. Eddig svájci rider nem volt a világelitben, de Mat feltette országát az FMX térképére.

Az FMX azonban egy olyan sportág, ahol nem csak a teljesítmény, hanem a név is számít ? hasonlóan a műkorcsolyához. A svájci fiú így a 3. helyet szerezte meg. A 2. pozíció Stenbergnek jutott, a első helyet pedig Nate Adams szerezte meg, aki így bizakodva készülhet az X-Games címvédésre.